En el año 2007, la Asamblea General de la ONU declaró el 2 de Abril como el día Mundial de la concientización sobre el Autismo. A partir de esto, se busca que la sociedad conozca sobre este trastorno del desarrollo. El presente artículo tiene también ese sentido.
El autismo es un trastorno del desarrollo que se manifiesta en la infancia, de modo diferente en cada persona, por eso actualmente se denominan Trastornos del Espectro Autista (TEA). El término «espectro» se refiere la amplia gama de síntomas, habilidades y niveles de deterioro o discapacidad que pueden tener los niños con TEA.
Este trastorno se caracteriza por dificultades marcadas en distintas áreas:
• interacción social
• comunicación y lenguaje
• conductas repetitivas
• intereses restringidos.
Se debe remarcar que el autismo NO es una enfermedad, sino un trastorno del desarrollo. Si bien aún no se conocen con certeza las causas de dicho trastorno, se ha demostrado que NO hay ninguna relación entre las actitudes o actuaciones de los padres con el desarrollo de los trastornos del espectro autista.
El autismo afecta aproximadamente a 1 de cada 68 personas. Esto significa que hay más niños con autismo que afectados por cáncer, diabetes juvenil, fibrosis quística y distrofia muscular juntos.
Se debe estar atento a diferentes señales que se presentan entre los 18 y 36 meses de vida. Es fundamental que si se observan algunos o todos de los siguientes indicios consulte con un pediatra.
• No responde al llamado por su nombre o deja de hacerlo
• No sostiene la mirada o no mira a las personas cuando le hablan
• Perdió las palabras que decía o no dice ninguna
• No señala con el dedo para pedir o mostrar cosas y/o personas
• No hace juegos de ficción (jugar con muñecos, hacer que habla por teléfono, jugar a darle de comer a un muñeco)
• No comparte con otros el interés por juguetes, objetos o situaciones
• Hace berrinches en situación de cambio

Resulta de gran importancia conocer esto ya que está científicamente comprobado que la DETECCIÓN E INTERVENCIÓN TEMPRANA de los trastornos del espectro autista y los APOYOS necesarios en la infancia PRODUCEN MEJORAS SUSTANCIALES EN LA CALIDAD DE VIDA de niños con TEA y sus familias.

Si logramos comprender lo qué es el autismo, podremos lograr una mayor integración social, participación e inclusión de las personas con autismo, sin prejuicios ni discriminación.
“EL AUTISMO ES PARTE DE ESTE MUNDO, NO UN MUNDO APARTE. CONOCERLO Y COMPRENDERLO, NOS ENRIQUECE”